【體驗】泰國清萊Chiang Rai：看到很多台灣的影子，只是我們都低調地不去提起它…
假如把清邁比擬為尚未縣市合併的台南市，那麼，清萊大概是台南縣的新營吧。算是規模很小的城市。著名的白廟、藍廟、黑屋，都是同一個藝術家和他的徒弟所設計，有種一脈相承的概念。若再加上今天逛的紅廟，就湊齊了白、藍、紅、黑四色。大概要跟齊士勞斯基對嗆吧？(這是我亂講的)
寫此篇遊記的日期是2019年10月25日，時值台灣光復節。在清萊五天四夜的旅程，已經來到第四天。今天早上接近中午的時候，走去距離本次下榻飯店腳程10分鐘的紅廟。規模不大，剛好遇到當地居民在辦法會，也沒辦法逗留太久。拍了幾張照片之後，想說繞另一條路回飯店吹冷氣。但就走著走著，走到了等同於台1線省道的大馬路，原來，我走到了清萊的市郊。
沿著省道走了一段，看到了指標：直走往Mae Fah、左轉往清萊。原來，省道直走可以到Mae Fah，再走下去不就是可以抵達金三角了嘛？有點像是新營走台1線省道往北，會到台南縣後壁鄉或嘉義縣水上鄉的概念。在地理上的類比大概只能做到這樣了，畢竟台南附近沒有其他國家，讓我標示出金三角的Myanmar 和 Laos啊！
順著指標轉進，我來到了清萊轉運站。啊…原來所有的外國遊客和背包客都在這裡啊！這裡有找換店、各式餐廳、咖啡廳、旅行社、背包客棧、夜市(Night Bazaar)。有屈臣氏、Boots、Swensen、TESCO、還有中國的Minisoc。跟店家店員講英文，比較通一些。真相大白，這裡才是清萊CBD、清萊Downtown。距此只不過再10分鐘的腳程，就能抵達我所下榻的飯店，其實也算是位在清萊市郊啊！而且是講英文不太通的郊區。
清萊轉運站附近的咖啡廳，比較小巧精緻，飲料糕點的品質也比CBD略勝一籌，但價格同樣也是略勝一籌。蘋果派的用料實在，蘋果片給料豐富，堆疊間填上些許卡士達醬，醃漬的蘋果稍嫌甜膩，但佐上卡士達醬卻降低了甜膩感，最重要的，用上少許肉桂粉做調味，不會過份突顯肉桂強烈的特質，但稍微的後勁讓你無法忽略它的存在。上層以芝麻為主角所烤出的酥皮，充滿芝麻的香氣，但可惜的地方在於，芝麻酥皮在烘烤、又冷藏久置後，已喪失酥脆的口感，並且稍有芝麻的油膩。但若將酥皮、蘋果和卡士達醬一次入口，可以算是清萊城內蠻厲害的甜點。
清萊市區和週遭，充滿了簡體中文。在市區，可能看到路牌、學校和部份店家招牌有簡體中文標示，越往北、靠近國境邊界，簡體中文的標示則越來越多、字體也越放越大，當然，這現象應該跟金三角經濟區有關。
在清萊市區，看得到已經沒有商家進駐的賣場，大門口還標出中文告示：「歡迎出租」。大概又是陸客減少後的商圈蕭條。只是清萊市區也沒多大，商圈蕭條的概念也僅限於該棟建築物。像我所住的清萊CBD周邊，餐飲業者以簡單的攤販、屋台、或開放空間的店面為主，屬於當地人自給自足的經濟型態，但要找到一間有空調的咖啡廳或餐廳，也不太容易。而在真正的清萊CBD、清萊Downtown的區域裡，白天看不到太多人、但夜晚都聚集在夜市裡，但還是以陸客居多；從照片裡看起來是人潮很多，但大排檔裡的座位是坐不滿的，逛街人潮可能也不若人聲鼎沸的寧夏夜市。總之，人潮沒有想像的多！對了，夜市裡的水果攤是挺誠實地便宜；只是為啥在清萊這樣的北方山區裡，能看到如此壯碩的海鮮蝦蟹，真是令人匪夷所思！
但說到陸客帶動觀光，清萊市區的商業行為受到台灣、日本、甚至韓國的影響可能更為明顯。四處可見的珍珠奶茶，圖示跟台灣的老虎堂一模模一樣樣，同樣是虎紋的色彩、標榜使用Brown Sugar。我相信，老虎堂在泰國應該是有做出名號，才會有這麼多同業效法。路邊餐廳的立牌，常常使用日語的英譯當文案，Oishi、Sugoi...，還有掛著「氷」旗幟的屋台。剛剛咖啡廳的店員美眉還跟同事烙了一句韓文：阿呢哈誰優。
更往郊外走，你會看到或聽到更多的台灣元素。昨天，在黑屋，有個學生管樂團現場演出。第一首：浪奔、浪流…萬里濤濤江水用不休，這首是港劇上海灘的主題曲。第二首是：甜蜜蜜、你笑得甜蜜蜜…，生前長居清邁的鄧麗君，在泰國最有名的一首歌。第三首開始，就是管樂團的常備曲目，YMCA之類的。十年前、同樣是十月份，與曼谷友人相約在酒吧KTV唱歌，友人第一首就點了甜蜜蜜，歡迎我這位台灣友人的到訪。可見鄧麗君在泰國的知名度還是毫不衰減。
昨天也一路往北殺去翠峰茶園。偌大的山坡地，一望無際，山坡上還有很假掰的建築物，賣著茶類飲品。翠峰茶園是華人於1979年創立，創始人是雲南孤軍。種植技術來自台灣，主要出產烏龍茶。它的桂花烏龍挺厲害的啊！聽說目前是泰國大規模且知名的茶商。
總之，清萊是個很有趣的地方。逛菜市場，會讓我想起淡水中山菜市場，同樣都是在一個光線不太透亮的巷道、旁邊有一座廟宇；到了有屋頂的地方，白色磁磚的菜檯讓我想起台南的水交社，果菜生鮮堆放的方式，也很台灣；同樣也有廚具五金和便宜衣服和內衣褲。在路邊則是一直看到模仿老虎堂的珍珠奶茶。在郊區聽到鄧麗君的歌。在茶園喝到台灣的烏龍茶，除了台灣，在哪裡還會有桂花烏龍，你說說看啊！
唯一很純的泰國風味，大概就是泰國廟了！但這些廟還有分派系，Thai、Lana、Myanmar 。但在清邁的舊城區，才會一次看得比較清楚、也不會混淆。因為像白廟和藍廟是師、徒設計師各自完成的作品，造訪這兩座廟，就當作藝術品來看待即可。
造訪清萊的遊客，大多都是從清邁轉進，頂多住一晚。像我這種連住四晚，每天都幫飯店housekeeping 抓蟲子的旅客，不多了。在台灣，要推薦一個擺脫城市繁囂的地方，肯定不會選擇新營；在泰國，同樣不會推薦清萊。但多住幾天，你才會發現，在這裡，時間也是同樣不太重要；身為外國人，也不會是被嘟嘟車糾纏和勒索的原罪，畢竟這裡的嘟嘟車、雙條車、計程車少得要命，大概只有在清萊CBD可以看到幾輛，相對的，Foodpanda可能還比較多，
另外，商家的誠實，已超越2014年我所造訪的清邁(2009年時我所造訪的清邁，仍被我認為是人間最和善美麗的地方)。我不會建議一般旅客來清萊住一晚，畢竟，從清邁出發的Day Tour，可以一天看完清萊市區、郊區和金三角的所有景點。但假如想來看看，就多住幾天吧。
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